Inde - Benares - Agra - Fatehpur Sikri -

Nous reprenons la route pour la ville sainte la plus sacrée d’Inde : Bénarès.
Nous installons au Home Paying Guesthouse, vielle bâtisse tenue par une famille très sympa au bord du Gange.
C’est un vrai régal de se perdre dans ce quartier aux ruelles labyrinthiques parsemées de petites échoppes et artisans ou encore de se retrouver nez a nez avec de nombreuses vaches sacrées bloquant littéralement notre chemin.




Mais le plus fascinant dans cette ville reste les rituels sur les « ghâts » le long su Gange.
Nous hallucinons sur le "puja" du soir



et les ablutions du matin, dingue de voir tout ces pèlerins se laver dans ce fleuve sacré (et même y boire une gorgée !!!) alors que nous loin de la, on lieu les crémations ou sont jetés a l’eau les centres et « restes » non consommés (nous tombons d’ailleurs sur un corps drapé flottant le long des « ghâts », assez impressionnant a voir).






C’est super emballés par Bénarès que nous prenons le train de nuit pour Agra, tout excités de découvrir le fameux Taj Mahal.
Nous passons 2 jours dans cette ville plus que touristique qui nous fait un peu « péter un câble » face a l’harcèlement persistant des commerçants et autres rickshows sous un temps plus que maussade.
Nous avons cependant de la chance lors de la visite du Taj, une éclaircie nous sourit, le spectacle est de tout beauté !!! (tout de même chère l’entrée)




Nous quittons soulagés cette ville oppressante pour la petite bourgade de Fatehpur Sikri.
Le village s’avère être trop mignon, on a l’impression d’être dans un décor de ciné et la forteresse dominant la ville est grandiose, notamment sa porte sublime qui laisse rêveur...

Inde - Calcutta -

Nous atterrissons a Calcutta, ou habitent plus ou moins 13 millions d’habitants (personne ne sait exactement !!!), enfin d’après midi.



Tout de suite nous sommes dans l’ambiance, pollution a couper le souffle et trafic hallucinant ou s’entremêlent vieux taxis, tuk-tuks, vélos rickshaws et hommes chevaux transportant pieds nus leurs clients… Le tout dans un concert de klaxons assourdissant !!!







Débarqués au beau milieu de Sudder Street, nous déposons nos « back packs » dans une grande chambre au murs rongés par l’humidité au Red Shield Salvation Army (ou par chance, nous passerons au travers de la dengue qui a « décimée » tout un étage !!!).

Nous mettons un pied dehors, la nuit tombe et quel choc de voir cette ville se transformer en gigantesque dortoir ou s’affairent tout les sans logis. La vie de ces « laissés pour compte » est la, sur le trottoir, ils s’y lavent, ils y mangent, ils y dorment !!!





Certes la pauvreté est ici omniprésente, mais il y règne une atmosphère et une vitalité extraordinaire, bienvenue dans la cite de la joie…

Des le lendemain, nous nous rendons au missionnaire de Mère Teresa afin de proposer notre aide pour quelques jours.
Nous passons 4 jours a Daya Dan II auprès d’enfants handicapés (physiques et mentaux). Rencontres attachantes et émouvantes, notamment avec la petite Joséphine au sourire angélique…



Au Blue Sky Cafe, le repaire des volontaires, nous rencontrons 2 nanas du nord (Maita et Aurelie) et frère Jean-Bosco (frère Tuk !!!) un moine excellent de 27 ans qui nous propose de passer notre dernière journée avec les volontaires au mouroir de Nirmal Hriday.



Changement total d’atmosphère, nous nous trouvons face a des malades et des mourants soignés dans un hôpital de fortune.
Les volontaires infirmiers font un travail incroyable (soulagent les blessures, réconfortent et accompagnent les plus faibles dans leurs derniers instants…).
Pas très a l’aise, nous faisons de notre mieux pour être utile.




Expérience marquante et belles rencontres, une semaine que nous ne sommes pas prêt d’oublier.

Bilan Asie du Sud Est

Nos véritables coups de cœur :

- Soiree de l'ambassadeur le 14 juillet a Kuala Lumpur avec Sarha et Simon
- Trek de 3 jours au Taman Negara et les iles paradisiaques des Perhensian avec les "kangourous"
- Trek dans les environs de Chang Mai et "ride" en mopette de 3 jours dans le triangle d'or avec les 4 "p'tits bouddhas !!!"
- Le deuxieme jour ensoleille sur le site majestueux d'Angkor
- Balade en bateau sur le lac Inle et dans les petits canaux
- Coucher de soleil sur les 2000 temples de Bagan

Ce qu’on n’oubliera pas :

- Les majestueuses Petronas
- La beaute des fonds marins des Perhensians et ses plages paradisiaques
- Les "tuk-tuks" de Thailande et les "horsecar" du Myanmar
- Balade a dos d'elephant meme si un peu courte dans les environs de Chang Mai
- La gentillesse et les sourires radieux du nord de la Thailande, du Cambodge, ...
- Les noddles padthai et les bananas pancakes de Kao San Road
- Les majestueux sites d'Angkor et de Bagan
- Les nombreux emputes des mines anti-personnelles au Cambodge
- La visite du musee S-21 de Phnom Penh
- Le vieil homme et sa barque du lac Inle
- Les 2 moines du monastere perdus dans les rizieres innondees

Les moments les plus flippants :

- Les nombreuses sangsues du Taman Negara
- Les requins pointes noires des Perhensians
- A toute allure dans les "tuk-tuks" de Bangkok
- Egares chacun de notre cote en moto-taxi dans la banlieue de Phnom Penh

Myanmar - Mandalay - Bagan -

Nous reprenons ensuite le bus direction Mandalay (18 heures au lieu de 12 vu l’état du bus !!!) avec Tchanh et Pauline, 2 suissesses « monstre-poilante » !!! Nous arrivons épuisés au Royal Guest house ou nous nous écroulons…

Globalement, l’ancienne capitale royale nous a un peu déçu.
Cependant, nous avons tout de même appréciés l’amusant spectacle de marionnettes traditionnelles, l’archaïque fabrique de feuille d’or et la colline de Mandalay d’ou l’on peut admirer du sommet de la pagode un beau panorama de la ville.






Ici plus qu’ailleurs se cache une oppression terrible. Une présence militaire très importante surveille de près les leaders de l’opposition birmane.
Difficile de ne pas s’en rendre compte quand la moindre évocation du gouvernement avec un birman le terrifie … Les espions, parait il, sont partout.

Levés aux aurores, nous prenons le bateau de 6 heures du mat pour Bagan… 10 heures de traversées que nous ne voyons pas passées.

Apres avoir bien sympathisés avec Vero et Stephane, un couple belge bien sympa, nous nous donnons 3 jours pour visiter le fameux site a vélo ou en « horsecar » selon la chaleur et les crevaisons … 2 pour Max !!!






Considérés comme l’un des plus fabuleux site archéologique du monde, Bagan est composé de plus de 2000 temples se dressant dans un horizon immense et changeant de couleurs a toute heure du jour.

Le spectacle est magique :











Vraiment séduit par ce site grandiose, Bagan est pour nous largement comparable au site d’Angkor, une pure merveille !!!

Apres ces quelques jours très sympa, nous quittons nos compagnons de route pour Yangoon, ou nous dormons une dernière nuit avant de partir le lendemain pour L’Inde direction Calcutta.

Myanmar - Yangoon - Lac Inle -

Apres une petite heure d’avion, nous arrivons a Yangoon, capitale du Myanmar (nous évitons de changer notre argent a l’aéroport, le taux étant 2 fois moins intéressant qu’en ville car contrôlé par la dictature militaire qui règne sur le pays !!!) et nous nous installons dans un quartier populaire très sympa, au Mother Land II.




Pendant 2 jours, nous parcourons cette grande ville ou les ruelles sales grouillent de petites cuisines ambulantes et de marchants de pacotilles…
Une certaine curiosité se lit sur leurs visages. Amusés, ils ne manquent pas de nous saluer a chaque coin de rue : les touristes étant encore peu nombreux dans le pays.




Nous visitons la merveilleuse pagode Shawedagon, sans doute une des plus belles du monde, ou nous sommes harcelés tout les 10 mètres par un moine voulant nous guider pour quelques milliers de kyats… Relou !



Nous jetons un rapide coup d’oeil aux éléphants sacrés, intérêt limité, d’autant plus qu’ils sont plus roses que blancs !!!



Mais l’aventure commence vraiment le jour ou nous prennons le bus pour le lac Inle…
Le trajet nous parait interminable (16 heures !!!) et il est quasi impossible de bouquiner et dormir : un son épouvantablement mauvais et a balle (karaoké et comiques birmans !!!) sort d’une TV en fin de vie !!! Sans parler des postes de police et contrôles réguliers par les militaires.

Une fois a destination, nous nous installons au Teakguesthouse, hôtel bien sympa malgré un accueil limite, non loin du lac.

Celui ci, que nous visitons en bateau, est parsemé de villages sur pilotis avec leurs habitations typiques, monastères (notamment celui des chats sauteurs : un gag !!!), fabrique d’ombrelles en papier népalais, atelier de tissage de soie et les incroyables marchés et jardins flottants…










Le tout entouré de montagnes verdoyantes d’ou surgissent de nombreux temples et stupas dorés : magnifique…

Une belle balade a vélo le long des villages bordant le lac nous transporte dans un autre temps, un vrai dépaysement !!! De plus, nous sommes toujours accueillis par des sourires radieux.









L’une des particularités de ce lac, est la façon unique au monde des pécheurs Intha de ramer avec leur jambe… Stupéfiant !!!



Nous passons une superbe après midi avec un vieil homme et sa barque qui nous balade le long de canaux étroits et paisibles. Nous tentons d’apprendre la fameuse technique de la « jambe qui rame », énorme partie de fou rire !!!




Visite d’un monastère perdu au milieu de rizières inondées ou nous sommes accueillis par 2 moines adorables qui nous racontent avec ferveur la vie au sein de leur « maison ».